1/200e Minicraft Spruce Goose

1/200 Minicraft Spruce Goose

Maquette en plastique à monter à l'échelle 1/200.

Spruce Goose Hughes H-4 hercules.

Un des plus grands avions jamais construit, le Spruce Goose représente l'une des plus grandes tentatives de l'homme pour conquérir le ciel. Il est né de la nécessité de déplacer des troupes et du matériel à travers l'océan Atlantique, où, en 1942, des sous-marins allemands coulaient des centaines de navires alliés. Henry Kaiser, magnat de l'acier et constructeur de navires, a eut l'idée d'un transport aérien massif et s'est tourné vers Howard Hughes pour le concevoir et le construire. Hughes a assumé la tâche, rendue encore plus difficile par les restrictions du gouvernement sur les matériaux essentiels à l'effort de guerre, tels que l'acier et l'aluminium. Six fois plus grand que n'importe quel avion de son temps, l'épinette d'oie, également connue sous le nom de bateau volant, est faite entièrement de bois.

Initialement désigné HK-1 pour le premier avion construit par Hughes-Kaiser, le géant a été renommé H-4 quand Henry Kaiser s'est retiré du projet en 1944. Néanmoins, la presse a insisté pour l'appeler la "Spruce Goose" malgré le fait que l'avion est presque entièrement fait de bouleau.

Le géant ailé n'a fait qu'un seul vol le 2 novembre 1947. La décision sans préavis de voler a été prise par Hughes lors d'un test de taxi. Avec Hughes aux commandes, David Grant en tant que copilote, et plusieurs ingénieurs, membres d'équipage et journalistes à bord, le Spruce Goose a volé un peu plus d'un mile à une altitude de 70 pieds pendant une minute. Le saut court a prouvé aux sceptiques que la gigantesque machine pouvait voler.

La Spruce Goose a été tenue à l'écart du public pendant 33 ans. Après la mort de Hughes en 1976, il a été acheté par l'entrepreneur Jack Wrather et déménagé dans un hangar à dôme à Long Beach, en Californie.

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